Page 8

Focus Autumn 2018

In a world dominated by celebrity fad diets that range from absurd, like Reese
Witherspoon's alleged “baby-food diet,” to absurdly unaffordable, such as the $200
“moon dust”-infused smoothie that Gwyneth Paltrow drinks, many people don't believe
there's a single best diet for your health.
But a growing body of research suggests that a meal plan focusing on vegetables, protein,
and healthy fats has key benefits for losing weight, keeping your mind sharp, and protecting
your heart and brain as you age.
This type of eating regimen is called by many names and comes in many different iterations,
from “plant-based” to “Mediterranean.” Some people on the diet eat eggs and dairy, meat
and fish, or all of the above; others are vegan and abstain from meat and animal
products altogether.

At their core, however, most of these meal plans are very similar and have two main characteristics: they are rich in vegetables,
proteins, and healthy fats and low in heavily processed foods and refined carbohydrates like white bread. In a recent report,
scientists outline six recent studies of one version of the diet – the Mediterranean meal plan – and suggest that the eating regimen
is closely linked to healthy ageing, better mobility, a lower risk of chronic diseases like cancer and heart disease, and improved
cognitive function. That comes on the heels of a recent preliminary study presented at the American Stroke Association's
International Stroke Conference, which took a deep dive into the potential benefits of two Mediterranean-style eating plans. The
study looked at how the Mediterranean diet and the MIND diet (a version of the Mediterranean plan that focuses on “brain-
healthy” foods) affect the brain.

The MIND diet favours vegetables, seafood, olive oil, and wine. It puts added focus on green leafy veggies, berries, beans, whole
grains, and poultry. Adherents to both it and a standard Mediterranean diet limit intake of processed foods, pastries, sweets,
anything fried, red meat, cheese, butter, and margarine.
In people who've survived a stroke, the MIND diet may help slow cognitive decline, according to the most recent study. That finding
builds on the conclusions from research published last summer in the Journal of the American Geriatrics Society.
For that study, researchers looked at data from close to 6,000 older adults. Participants were asked about their diet and the types of
foods they ate or did not eat. Then researchers measured their memory and attention skills using tests like word lists and backward
counting exercises. Those whose eating plans lined up with Mediterranean and MIND-style diets did significantly better than those
on other types of diets.

Healthy Food - It’s all in the Mind !

Gwyneth

Paltrow